ציוני דרך עיקריים בבניית המדינה החשמונאית - קשיים/אתגרים וההתמודדות עימם:

האתגר:	האתגר הדמוגרפי: בא"י ישבו נוכרים רבים שאימצו את התרבות ההלניסטית. החשמונאים שאפו להקים מדינה חשמונאית יהודים ללא נוכרים.	האתגר הפוליטי: כיצד לתמרן בין השלטונות המתחלפים שפעלו באיזור המזרח התיכון.	האתגר הכלכלי: הוצאות מלחמות הכיבושים ואחזקת הצבא חייבו הטלת מיסים כבדים על העם.	היחס להלניזם: בית חשמונאי החל בהדרגה לאמץ את התרבות ההלניסטית.	שינויים בהנהגת החשמונאים: החשמונאים שאפו להכרה בינלאומית והכרה בתוך העם במנהיגותם.
ההתמודדות:	שליטי בית חשמונאי נלחמו בנוכרים בכמה דרכים: 1. גיור האוכלוסייה הנוצרית בארץ בכפייה. 2. גירוש הנוכרים בשטחי המדינה החשמונאית והושבת יהודים במקומם. 3. הרס של ערים ומקדשים נוכריים.	1. שליטי בית חשמונאי ידעו לנצל את מאבקי השלטון בבית סלווקוס. 2. מנהיגי בית חשמונאי ידעו כיצד לנהל משא ומתן עם שליטי בית סלווקוס וכך התנערו מהם. 3. החשמונאים כרתו בריתות כנגד שליטי הממלכות ההלניסטיות.	1. באיזורים הכבושים, מצאו היהודים שטחי חקלאות פוריים, ופיתחו גם את המסחר והספנות. ברחבי הארץ התפתחו גם מרכזים עירוניים עם מסחר ובעלי מלאכה. כל אלה הגדילו את מקורות ההכנסה של המדינה. 2.עצמאות יהודה התבטאה בכך שתושביה לא נאלצו להעביר מיסים לממלכות אחרות.	כל שליט מבית חשמונאי התמודד עם המתח שבין שתי התרבויות, אך ניתן לראות כי משליט לשליט ההשפעה ההלניסטית ביהודה גברה.	מנהיגי בית חשמונאי פעלו לאורך השנים בהדרגה כדי לזכות בהכרה פנימית ובינלאומית במנהיגותם.
דוגמאות להתמודדות:	1. שמעון (אחיו של יהודה המכבי) גירש את תושבי יפו וגזר ויישב במקומם יהודים. 2. יוחנן הורקנוס כבש את אדום גייר את כל הגויים בכפייה ועריהם נהרסו.	1. יהונתן (אחיו של יהודה המכבי) ידע לנצל את המאבק על השלטון בבית סלווקוס, עזר לאלכסנדר בלס הסלווקי לעלות לשלטון. בתמורה לכך, מינה בלס את יהונתן לכהן הגדול ולאחר מכן למושל יהודה.	בעיר יפו התפתחו המסחר והספנות. בעיר גזר התפתח המסחר, ציפורי הפכה למרכז עירוני גדול ובעמק יזרעאל התפתחה החקלאות.	1. שליטי בית חשמונאי נשאו שני שמות: יהודי והלניסטי. 2. אלכסנדר ינאי הכתיר עצמו למלך והרחיב את סמכויותיו לתחומי החקיקה והמשפט כפי שנהגו המנהיגים ההלניסטיים.	1. הכרה בינלאומית: יהונתן מונה לכהן גדול ולאחר מכן למושל יהודה. המשמעות היא - קבלת הכרה במנהיגותו מהסלווקים כנציג העם היהודי. 2. הכרה פנימית: בימי שמעון, אסיפת העם החליטה כי הוא יהיה הנשיא כלומר: מנהיג דתי, מדיני, כהן גדול ומנהיג צבאי. עד אז החשמונאים לא נבחרו ע"י העם.